世界最小企鹅的神秘生活

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3周大的蓝企鹅

澳洲的菲利普岛 (Phillip Island) 的企鹅究竟有何特别？
你或许在台北动物园里见过身高130公分、重达38公斤的国王企鹅 (Emperor Penguin)，但在澳洲的菲利普岛上的企鹅却是世界上17种企鹅当中体积最小的企鹅。它们的身高只有33公分，体重约1公斤。人们都称它们为“小蓝企鹅” (Little Blue Penguin)、“神仙企鹅” (Fairy Penguin) 或因其有灰蓝色的羽毛而称为“蓝企鹅” (Blue Penguin)。
想要体验户外的企鹅自然生态，你尽可远赴一趟菲利普岛自然公园(Phillip Island Nature Park)，一窥早在20世纪20年代便于此地落户的企鹅神秘生活。

春天的墨尔本笼罩在一片迷蒙的雨季中。
从墨尔本出发，我们乘搭Gray Line旅行巴士一路颠簸了135公里的路程，终于抵达了澳洲东南部的菲利普岛自然公园。向晚时分，甫下巴士便迎来了一阵从南极吹来的刺骨寒风，我们冷得哆嗦，便马上快步躲入游客中心避寒。
游客中心的告示牌上写着中文的“欢迎”与马来文的"Selamat Datang"，令我这个来自热带的旅客对澳洲刮目相看。越过了纪念品商店后，再抬头看着通往海滩的出口上端的电子告示牌也标着两行中文字：“估计企鹅会来的时间：35分钟；企鹅昨晚到达的时间：8:10pm”，于是心想还有足够的时间安心地在游客中心里浏览一番。你万万没想到，播报员也讲华语，当局也备有中文版的游客指南。在西化的澳洲能看到中文被重视的一面，感觉亲切。

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寓教于乐的自然公园
在游客中心的告示板上，你可轻易地发现自然公园除了和企鹅作近距离的接触之外，你也可透过游客中心的陈列品与设备对企鹅有进一步的认识。
你知道企鹅的首号杀手是谁吗？企鹅的公敌除了鲨鱼、老鹰、狗和猫之外，近年来企鹅的另一威胁是外来的登陆者——狐狸。因此，自然公园在告示板上向狐狸发出通缉令，任何人在菲利普岛上若发现狐狸的踪迹应马上通知当局来猎捕狐狸。根据调查数据图显示，从1985年至2003年，已有近3000只企鹅被狐狸杀害，其中2000年当中即有300只以上的企鹅惨死于狐狸之口。当然，除了野生动物对企鹅的生命造成威胁之外，人为因素如环境污染或鲁莽的司机等也殃及企鹅的安危。

菲利普岛风光
游客中心在七个木箱上设有告示说明企鹅的特性与生活习性。木箱的底下是挖掘好的洞穴，每天都有不请自来的企鹅窝在洞穴中歇息。透过昏黄的灯光，你可以在木箱的洞口处偷窥企鹅的一举一动。
小蓝企鹅是辛劳的野生禽鸟，它们像人类般日出而作，日落而息。事实上，小蓝企鹅在日出前便已出海捕鱼、乌贼等猎物，在日落时分回到岸边喂小企鹅。
到自然公园一游的最精彩活动，显然是坐在夏地沙滩 (Summerland Beach) 前的露天观看台中，等候从海中归返的企鹅队伍壮烈游行的一幕。
眼前海浪波涛汹涌，企鹅的倩影还迟迟未出现。这时风刮得很大，天空落下了雨丝，许多游客都撑起伞把头缩进伞下。播报员播出企鹅还有十分钟就会抵达海滩。观看台上已积满了雨水，浸湿了大家的裤子，游客纷起立极目前方，希望可发现企鹅的踪影。
8时10分，温度大约只有摄氏10度，在薄暮中，人群中一阵喧哗，瞭望台上的播报员捎来喜讯，原来一群企鹅已悄悄地出现在海滨上了。随着时间的消逝，上岸的企鹅越来越多，它们在相隔不远的沙滩上分成三个队伍，两只并排，也很有耐心地等候那些还未上岸的同伴。雨停了，有好几次，我们以为成群结队的企鹅会举步回巢了，可是其中三两只又摇摇摆摆地走入海水中，其他企鹅见状又不约而同地入海，可是一会儿它们又排成队伍，在沙滩上昂首观望洞穴的方向。

过了半个小时，企鹅队伍终于摇摆着吃得胖胖的臃肿身体，一步一步东歪西倒艰辛地从海滩走到沙丘中的洞穴了。如果你走到通道上，就可以在围栏旁观看企鹅们寻找洞穴的经过。有的企鹅确实要耗费一段时间才会找到自己的洞穴，难耐饥饿的企鹅宝宝已迫不及待地在洞穴外徘徊等候着爸妈回来喂养它们。
企鹅在破晓前到海里觅食，日落时分回到洞穴，可是生活在处处惊险的浩瀚海洋中，不是所有的企鹅都能顺利地回巢的，有的企鹅已在大海中精疲力竭而死去，或惨遭其他肉食动物裹腹。目前，最长命的小蓝企鹅是26岁，大部分的企鹅仅活上6年至7年。虽然菲利普岛自然公园迟至1996年才正式命名，但人类能够对企鹅有深一层的了解不容易，这要归功于菲利普岛于1968年即已进行企鹅研究。
由于自然公园为了避免企鹅受到相机闪光灯的伤害，游客一旦踏出游客中心，走到沙滩处都一律禁止使用相机与摄录机。这对游客来说显然是一种遗憾，面对可爱的企鹅成群结队地回巢的奇景，你只能把这一幕烙印在你的记忆的深处……