苦瓜：苦中回甘

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　炎热的夏季里，许多人感到心情烦躁，呼吸不畅，闷热难耐。特别是在岭南地区，更是让人头昏脑涨，食欲不振。聪明的主妇一到夏季就用苦瓜烹制菜、汤，既开胃又解暑。

苦瓜虽苦但对人体很有好处。

　　专家介绍，苦味食物中含有氨基酸、维生素、生物碱、甙类、微量元素等，具有抗菌消炎、解热去暑、提神醒脑、消除疲劳等多种医疗、保健功能。同时，苦味食品可促进胃酸的分泌，增加胃酸浓度，从而增加食欲。这个夏天，让我们享受苦瓜带来的盛宴。

　　猪蹄炖苦瓜
　　猪蹄含有丰富的胶原蛋白，极易消化又滋阴补液。苦瓜清热凉血，有明显的降血糖之功。此道菜补而不腻，咸香爽口，适于经常食用。
　　材料：猪蹄2只，苦瓜300克，姜20克，葱20克，盐、味精各适量。
　　做法：1.猪蹄氽烫后切块，苦瓜洗净、去籽、切成长条，姜、葱拍破。2.锅中油热后，放入姜、葱煸炒出香味后，放猪蹄和盐同煮。3.猪蹄熟时，放入苦瓜稍煮，味精调味出锅。 　
　　苦瓜炒蛋
　　此菜操作简易，为家居常见。
　　材料：苦瓜1条，鸡蛋2只，盐、油、鸡精各适量。
　　做法：1.苦瓜洗净，开边去瓤切薄片，用少许盐调匀，腌约10分钟后冲洗，沥干再放进开水煮至苦瓜转色，捞起用清水冲冷沥干备用；2.蛋打匀加盐；3.烧红锅落油少许，放苦瓜及少许鸡精炒至热，再放蛋轻翻炒至蛋刚熟，上碟。
　　菠萝苦瓜排骨汤
　　材料：小排骨500克，苦瓜500克，菠萝罐头1罐（小罐），盐1小匙。
　　做法：1.小排骨洗净，飞水去腥，捞起冲净备用；2.苦瓜去籽洗净后切块；3.将做法1与2的材料放入煮锅中，加2~5碗水及凤梨汁，以大火烧开后，转小火慢煮30分钟。4.将菠萝切块，加入做法3的煮锅中煮几分钟，加盐调味即可。
　　选苦瓜有“窍门”
　　精明的主妇买东西爱挑三拣四，买苦瓜自然也一样：毕竟选到成熟的好苦瓜，吃起来口感完全不同。
　　挑选苦瓜时，要选苦瓜色淡以及表面颗粒愈大愈好。苦瓜身上一粒一粒的果瘤，是判断苦瓜好坏的特征。颗粒愈大愈饱满，表示瓜肉愈厚；颗粒愈小，瓜肉相对较薄。选苦瓜除了要挑大米粒、果型直立，还要洁白漂亮，因为如果苦瓜出现黄化，就代表已经过熟，果肉柔软不够脆，失去苦瓜的口感。
　　如果选到好苦瓜，可将内部海绵组织的部分切除，然后切薄片浸冰水存入冰箱中冰镇1至2小时，取出沥干蘸沙拉酱吃是很爽口的凉拌菜，也可蘸芥末酱来吃。
　　虽然苦瓜既开胃又解暑，不少人却对其苦味避退三舍。其实，苦瓜里含有一种叫葫芦素的物质，所以味苦。如果烹饪得法，苦瓜的苦味能转成甘美。
　　混炒：把苦瓜和辣椒炒在一起，可减轻苦味。
　　盐渍：将切好的瓜片撒上盐腌渍一会儿，然后炒食，既可减轻苦味，而且苦瓜的风味犹存。
　　水焯：苦瓜切块用水煮熟，然后放进冷水中浸泡，这样苦味虽能除尽，但却丢掉了苦瓜的风味。
　　水漂：将苦瓜剖开、去籽，切成丝条，然后再用凉水漂洗，边洗边用手轻轻捏，洗一会儿后换水再洗，如此反复漂洗三四次，苦汁就随水流失，这样处理好的苦瓜炒熟后，味道鲜美，微带苦味。