不可小视的电信行业“潜规则”

[小云]

电信行业的高收费、“霸王条款”和消费陷阱一直为人诟病。究其原因，不外乎行业垄断、监管不力等等，亦有众多有识之士针对以上问题提出各种解决之道。在社会各方的强大压力下，近几年，电信企业的服务价格有所降低，“霸王条款”也有所收敛，消费陷阱越发隐蔽，但运营商与消费者之间强弱分明的局面并没得到彻底改观。窃以为，电信行业虽有所放开，但要形成真正意义的市场竞争，还需破除电信行业的“潜规则”。

　　经济学常识告诉我们，向提供同一产品和服务的垄断市场引入竞争者，会迫使原有企业降低产品价格，提高服务质量，从而降低整个市场的产品价格，使消费者从中获益。但是，假若企业相互勾结串通，事前协定产品和服务价格，达成攻守同盟，则会使因增加企业数量导致价格降低的效果减弱，从而使竞争变得有名无实。这种企业价格行为在经济学上叫做串谋定价。不一定白纸黑字的协议才算是串谋，它也可以是约定俗成的行为习惯，或是彼此心照不宣的行为守则。

　　串谋就是一种行业“潜规则”。

　　几乎可以肯定，电信市场存在着“串谋定价”行为。以固定电话初装费为例，若某一固网运营商采取降低甚至取消初装费的手段来竞争，其它运营商势必跟进，以同样的方法谋求恢复调价者降价之前的市场地位。经过多轮降价，消费者从中获得实惠，但各运营商利润却相应减少，此等局面是运营商所不愿见到的。与其两败俱伤，不如事前议价获取高额利润。因此，很难排除各大运营商们以或明或暗的形式达成串谋的可能性。

　　电信业的串谋与前几年彩电行业的“价格自律”有异曲同工之妙。曾几何时，国内数家有实力的彩电制造商明目张胆地共同制定彩电零售价格（这种公然联盟也叫做卡特尔），但由于不等于整个市场，且联盟成员众多，串谋的交易成本过于高昂，这决定了彩电厂商价格联盟的脆弱本质。没有稳固基础的联盟不可能长久，缺少惩罚性质的强制措施更是其致命伤，某厂商的擅自降价就足以令其土崩瓦解，而令整个国产彩电业重新陷入以低价换市场的贴身价格战中。彩电行业价格联盟如此脆弱，为何电信价格联盟却稳如泰山呢?因为电信业虽引入了网通、铁通等竞争者，但终究数量不过两三家，达成默契的“交易成本”不高，且电信行业属于典型的网络经济，建网成本高昂，规模经济和密度经济等特性显著，国家为了避免重复建设导致资源浪费，在可预见的时期内不会引入新的竞争者。因此，行业特性和国家政策决定了目前的电信企业得以“稳坐钓鱼台”，依靠牢固的串谋定价坐享高额利润。不能形成真正意义上的价格竞争，高收费、乱收费甚至“霸王条款”、消费陷阱等就不在话下甚至理所应当了。而且，事实告诉我们，没有哪一家运营商是清白的，人们选择网络时，也只能象是类似选举美国总统一样选择一家“最不坏”的罢了。

　　至于“潜规则”，大家都耳熟能详，医药、驾培、房地产等行业都存在各式各样的“潜规则”。用通俗的语言表达，电信企业串谋定价就是行业“潜规则”。曾有报道称南京一些药品超市打出“平价药房”的牌子，刚一面市却遭到众多同行和其他利益相关者的疯狂围剿，只能惨淡经营，勉力维持（据《南京晨报》）。可见，挑战“潜规则”的代价不可谓不沉重。而目前的电信业，主管部门管理不力，工商部门监督疲弱，各家运营商默契地呵护着“潜规则”，心照不宣地耕耘着自己的一亩三分地，没有谁愿意或敢于成为第一个打破“潜规则”的吃螃蟹者。在此背景下，消费者若期盼获得与运营商平等的市场地位只能是奢望，他们所能做的，则是继续充当着俎上刀下的鱼肉和待宰羔羊的角色。

[深蓝水珠]

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