在休斯顿全明星周末即将开始之际，美国著名的《华盛顿邮报》近日撰文对NBA运动在中国的发展进行了特别报道。以下是本文的节选：
2月14日的北京大雾弥漫，但在北京的东单篮球场上，经济学专业的学生李毅民（音译）与同学们进行着篮球比赛，与他一起训练的还有同学李元（音译），他们表示刚刚从电视上看完沙奎尔-奥尼尔的比赛，而李元则是一个科比-布莱恩特的球迷，身高5英尺的李元表示他的一个不太爱说话的朋友偶像是爵士队退役球员约翰-斯托克顿的球迷。
在记者的采访中甚至没人提及过姚明。
2002年姚明以状元身份加盟NBA引爆了中国队的篮球高潮，从上海到北京，球迷谈论的话题全都是休斯顿火箭队。电视上每天都在播放火箭队的比赛，NBA在这个国度里迅速漫延。科比、艾弗森和麦格雷迪一些球星也成为千万少年的偶像。
而随着NBA在中国的影响力不断扩大，球迷的也逐渐成熟，他们看球不仅仅是因为姚明的存在。在NBA上个月的一份商业报告中，本赛季在中国NBA球衣销量方面，科比-布莱恩特、阿伦-艾弗森和特雷西-麦格雷迪的销量都在姚明之上。
虽然一些美国球员在中国球迷眼中已经大众化，但姚明对于球迷的吸引力仍然是超乎想像的。在今年的全明星赛上姚明毫无悬念的成为全明星赛“票选王”，今年他的得票数达到了230万。每个周日，包括美国、中国在内的213个国家都能通过电视观看到他们喜爱球星的比赛。
NBA香港国际通讯部高级总监朱秀清表示，NBA的亚洲办公室之所以设在香港，就是想要在中国青少年中将这项运动推广，中国的体育品牌李宁也在近期与克里夫兰骑士队的球星达蒙-琼斯签署了两年合同，NBA历史上第一次由球星穿中国造的球鞋打球。
朱秀清还表示姚明已经让许多人在关注篮球，这也使得许多美国球员在这里得到了大众化的感觉。朱秀清说：“我认为姚明加盟NBA是正确的时间，他的加盟正是中国大跨步迈进世界强队行列的时候，姚明代表着未来。”
自从1987年开始**电视台就开始播一些NBA的录像，从1994年开始了现场直播。每周在上海、北京、广州这样的大城市，球迷都可以看到六场以上的NBA比赛。除此之外中国报纸对NBA的报道力度也大大强强，中国出现了篮球专业报纸。
NBA与中国有着很渊源的联系，早在1979年华盛顿子弹队就曾经访问过中国。2004年，休斯顿火箭与萨克拉门托国王在中国打了两场季前赛。
做为NBA的赞助商，阿迪纳斯挑选了包括南京九中学生蔡勇宁（音译）在内的八名14-15岁的青年少免费到休斯顿观看全明星赛。15岁的李如意（音译）说：“我希望能有一天到一支专业队打球，我现在最大的花销是就是买运动鞋，我三年中大约花费了800到900元人民币，我的父母都很支持我。”
他的15岁队友甄文说：“我非常喜欢观看NBA比赛，我希望能够在这个周末的全明星赛上与我的偶像科比-布莱恩特合影。”
中国的健康产品安利特别赞助NBA开展了少年NBA比赛，而锐步赞助的姚明和艾弗森的球衣在全国各地的体育用品商店中都能买到。不是所有的赞助商都能在中国找到商机，著名的体育品牌耐克公司就曾经因为拍摄了勒布朗-詹姆斯中国老人打太极和中国龙的广告而被禁播。