这部由约翰·卡朋特执导、杰米·李·柯蒂斯主演的影片成为无数连环凶杀影片抄袭的对象，尤其是片中突然出现的一个狂暴的无脸杀手，着实让人惊心动魄。它击败了1968年的经典影片《活死人之夜》，片中死尸因意外的射线纷纷复活，爬出坟墓，向活人发起进攻的场面让人胆战心惊。1963年的闹鬼影片《阴魂不散》排名第三。
《sfx》杂志编辑史蒂文·奥布莱恩说：“《月光光心慌慌》是后代恐怖电影类型的鼻祖，它是随后20年恐怖电影的标志性作品。”史蒂文还补充说：“恐怖影片不一定非要充满血腥，最棒的恐怖是与紧张、氛围、五脏六腑翻腾的感觉联系在一起，情节的发展完全在意料之外，就连导演也不一定想得到。”《月光光心慌慌》系列从1978年一直拍到今年的第八集《万圣节惊魂———刀光再现》，但还是第一部最著名。
英杂志公布史上最恐怖影片——
1.《月光光心慌慌》（1978）
2.《活死人之夜》（1968）
3.《阴魂不散》（1963）
4.《精神病患者》（1960）
5.《得州电锯杀人狂》（1974）
6.《科学怪人的新娘》（1935）
7.《午夜凶铃》（1998）
8.《驱魔人》（1973）
9.《异形》（1979）
10.《闪灵》（1980）
11.《异教徒》（1973）
12.《鬼玩人》（1981）
13.《美国狼人在伦敦》（1981）
14.《没脸的双眼》（1959）
15.《阴风阵阵》（1977）
16.《僵尸的黎明》（1978）
17.《偷窥狂》（1960）
18.《现在不要看》（1973）
19.《红死病》（1964）
20.《魔鬼出击》（1968）