据美联社11月9日报道，美国食品和药品管理局（fda）发布公告称，由于番茄红素的作用目前并不肯定，因此番茄、番茄酱等产品的生产者及番茄红素营养补充剂的生产商，不能在其产品上标注“具有预防癌症”等字样。 番茄红素是一种胡萝卜素类的天然色素，除了番茄之外，西瓜、葡萄柚、胡萝卜、南瓜、红薯等蔬菜、水果中都含有这种成分。其中，红番茄所含的番茄红素比例最高。
近年来，不少学者热衷于进行番茄红素与抗癌作用的研究。有研究发现，番茄红素作为一种抗氧化剂，具有预防前列腺癌的作用。因此，很多生产番茄酱、番茄调味品的厂商为了促销，都强调其产品中含有番茄红素。例如，美国市场上广泛销售的亨氏番茄酱，其包装上就明确写有“富含具有抗氧化作用的番茄红素”，并以此作为宣传重点。但fda认为，目前掌握的证据并无法证明番茄红素具有抗癌效果。
日前，这些番茄类产品的生产商提出，要将番茄红素的抗癌作用用于其产品宣传和包装之上。因此，fda发布公告并对这些公司提出警告，其中还包括生产各种营养制品和营养补充剂的公司，此外还有“番茄红素健康联盟”，该联盟包括生产番茄酱产品的亨氏集团。这些公司对fda的决定均表示强烈的不满。亨氏集团表示，还将寻找更多的证据，以证明番茄红素具有肯定的抗癌作用。