民谚称：“家备小姜，小病不慌”。冬、春季节，是食用含姜食品的最佳时间，一旦进入夏季，天气晴朗而炎热时，人们容易口干、咽痛、汗多，最好少吃含姜的食物。 生姜，性味辛温，入肺、胃、脾经，主要作用是发表、散寒、止呕、开痰，能治疗风寒感冒，还可解鱼蟹之毒，中医对姜的健康作用十分推崇， 民间有“出门带块姜，时时保健康”的说法。
关于生姜防治疾病的效果，最近一项研究发现，含较高浓度的姜的食物，可起到止痛作用，使2/3的关节炎患者减轻病痛。含姜的食品中还具有可抑制结肠癌细胞的生长。此外，生姜中含有一种“类似阿司匹林”的物质，它的稀溶液是血液的稀释剂和防凝剂，对降血脂、降血压等均有特殊的作用。
生姜中含有姜辣素，能促进唾液腺和胃肠消化腺的分泌，促进胃肠蠕动，起到增进食欲、帮助消化、调整胃肠功能的作用。因此，平时消化不好、胃肠容易胀气的人，身边也可以常备些姜糖。
外出旅游，出发前口嚼生姜服下、或贴一片在肚脐上，也可以放在鼻旁嗅闻，有防晕车晕船之效。因此，蔬菜监测中心人员建议，平时多吃点姜，可以在一定程度上保证人们的健康。