南瓜是我国重要的蔬菜和食品资源，既是普通蔬食，又具有保健、疗疾功效。20世纪80年代初，日本医学博士在北海道通过流行病学调查研究指出，常吃南瓜能够降低糖尿病的发病率，引起了国际上的瞩目。糖尿病的治疗，可归纳为“三套马车”，即饮食、运动和药物。其中饮食营养是糖尿病治疗的重要方法，南瓜就是众多降糖的食物之一。由于南瓜种植范围很广，南瓜降糖食品的研制和开发似雨后春笋一样发展了起来。如保健食品中的速溶南瓜蛋白、餐宝、南瓜酱、南瓜多糖颗粒、南瓜牛乳、南瓜醋酸饮料、渴康南瓜汁、山药南瓜粥、南瓜乳醋饮料、南瓜乳发酵饮料、南瓜果蔬饮品等纷纷上市。
南瓜全身都是宝。南瓜肉中医学认为，南瓜肉味甘性温无毒，有补中益气、消肿止痛、解毒杀虫、通经利尿等功能，煮熟内服，可治疗久疟、久痢、肺痈；生食，可治疗鸦片中毒、蛔虫病；外用捣敷，可治疗胸胁痛、*炮伤和烫火伤。南瓜子中医学认为，南瓜子味甘性平无毒，有杀虫催乳、益肾化浊、止咳消肿等功效。主治多种寄生虫病、肾虚白浊、产后缺乳、脾虚胀满、萎黄、百日咳、痔疮等疾病，但多食壅气滞膈。南瓜蒂、须、根、藤、花南瓜蒂可治疗黄疸、脐湿。南瓜须可镇痛消炎。南瓜根可补虚通乳。南瓜藤汁可治疗烧伤、烫伤。南瓜花可治疗黄疸、痢疾。
对南瓜应当科学、公允的评价。首先，南瓜是蔬菜。蔬菜安全无毒，是人们每天离不开的东西。但它和面包一样，吃多了也会伤人。其次，由南瓜中提取的降血糖成分制成的产品是保健品。保健品对身体的某些功能有改善效果，可是若将它视作药品，以药品的水平要求它，未免不合时宜。