大战潼关，秦琼和魏文通杀得难解难分。
地戏班子称“堂”，通常以村寨为单位，由村民自发组织，人员十几至几十人不等。李坤所在的新哨村地戏队就是屯堡300多个“堂”中非常普通的一支，这个春节由于许多外出打工的村民未归，他们也就只得10人左右参与演出。年初三清晨，地戏队领队任开明来李坤家通知他晚上开会，但李坤一早就去牛奶厂准备第二天的开工工作了，任就坐在火炉边与李坤父亲聊起了新哨村地戏队的近况。自从李坤爷爷去世后，新哨村地戏队的召集和联络工作基本上由任开明接替。任是个随和平实的老人，一点儿都没有领队派头，他的目标很简单，只要地戏年年能演下去，就觉得对得起先人，对得起自己了，所以他特别希望像李坤这样的年轻人能接下他们这辈人的班，不至于让地戏就在他们这辈人手中失传绝迹。任让李坤父亲转告他，今晚去村里开会，讨论什么时候开戏以及演出戏目等，让他务必要到场。
晚上九点，在一间简陋的老屋里，围坐着七八个戏友，大部分是发鬓胡须斑白的老人家，而不大于30岁的年轻人只有两位：李坤和小邹，他们俩静静地坐在板凳上，听着各位前辈的各种议题。这次会议的议题是决定明天请神开戏仪式，然后是演出戏目及角色分配。老人们一坐下来讨论，就不断地怨责那些不来开会的戏友，以及村里对地戏的淡漠，他们不理解让他们痴迷一辈子，流传了600多年的地戏，为什么在这个时代愈来愈乏人问津？明天要演出的戏目是《隋唐演义》里秦琼三挡**九战魏文通大战潼关的那出，武戏分量很重，几位年过花甲的老人一边担心自己的体力，叹息年轻戏友太少，但一边还是认真地分配好角色，连最老的已年过70的胡兴明都要披挂上阵。“地戏其实也是一种武术，一招一式都要靠平日的苦练。”说话铿锵有力的胡发昌老人严厉地告诫着年轻人，而他自己则承担了戏份最重的秦琼这一角色。