部分科学家正认真考虑,准备将日本福岛核核电站灾害上调至史上未曾有过的“第8级”,超越切尔诺贝利(Chernobyl)核电站灾变。国际原子能机构(IAEA)所公布的国际核能事件分级表(INES)将核事故严重度分为1到7级。3月11日东日本大地 震发生后一个月左右,日本便将福岛核危机严重度提高至国际标准最严重的第7级,与当年的切尔诺贝利相同。
美国作家金安布朗(Joe Giambrone)撰文指出,福岛地区比切尔诺贝利地区的人口还多,因此科学家们认为,福岛核电站外泄辐射量与影响程度不足以用切尔诺贝利的7级评比,因此建议IAEA为日本设立新的等级,也就是史无前例的8级。