栗子又叫板栗，果实秋季成熟时采收，是我国的特产果品之一，有“干果之王”的美誉。栗子生命力强，易存活，并且可以代粮食用，民间常将其与枣、柿并称“铁杆庄稼”或“木本粮食”。 祖国医学理论认为，栗子味甘、性温，有补肾壮腰、健脾止泻、活血、止血功能。适用于肾虚、腰膝酸软无力、筋骨疼痛、尿血、便血等症。
现代医学研究表明，栗子中含糖及淀粉高达62%~70%，并含有丰富的蛋白质和脂肪，此外，还含有胡萝卜素、核黄素、抗坏血酸等多种维生素。
栗子不但具有较高的经济价值，而且其药用性能自古以来便受到人们的重视，许多医学典籍中也多有论述。尤其是栗子对人体的滋补功能，堪与人参、黄芪、当归等名贵中药材相媲美且价格低廉，因此备受历代医家的推崇。唐代大医学家孙思邈称栗子为“肾之果也，肾病宜食之”。明代李时珍则别有一番见解，说栗子有驱寒、止泻之功效。
栗子可谓全身是宝，不但果实能食用充饥，就连其内果皮、外果皮、树叶、树皮及花皆可入药。树皮有收敛的作用；而鲜叶外敷，可治疗某些皮肤炎症。